如果您是位狂热的 Gentoo 或者 Slackware 粉丝，请离开，不要继续读下去。您可能不会像我说的那样。（但是向您保证，我尊敬并欣赏您的目标，致力于运行您自己可以完成的简单的 GNU/Linux 安装。我会注意保护您选择的自由。）而现在，我开始说我的。
如果这两年，您更开始使用 Linux，您有机会运行 Ubuntu。如果您第一次考虑尝试 Linux时遇到困难，您无疑应该考虑 Ubuntu。这儿是为什么。
选择 Ubuntu 有以下两类理由：快速上手以及长久的生存能力。快速上手，是指使用 Ubuntu 无需指导。花几分钟安装，立刻识别大部分硬件，隐藏 root（根）用户，避免有人弄乱它。接着预设配置，让您马上开始工作。Ubuntu 提供不错的开发者联合平台，OEM 顾客不断增长以及——最重要的——全球庞大的用户基础。
第一，上手部分。
实际上，几 乎没有人喜欢安装操作系统。如果您碰到过最多数量的电脑，这可能意味着您在电脑里，那您或许是个例外。但是对于大部分人来说，操作系统安装是个无聊的，有 时甚至烦躁的过程，这是绝大多数最终用户都希望避免的。不像大多数其他的发行版*，你可以从 Dell（戴尔）等电脑品牌商得到预装的 Ubuntu，意味着您可以跳过所有安装的障碍，马上在运行的电脑上开始工作。（最近传闻指出 HP 惠普马上也要加入安装 Ubuntu 客户行列。）
如 果您选择自己安装 Ubuntu，您可能希望最流行的安装流程之一可以用于任何操作系统。当 Ubuntu 安装过程让您选择自定义硬盘分区时，您也可以马上点击下一步，只需要停下来输入时区、用户名和密码，直到安装完成。您体验到的与 Windows Vista 和 Mac OS X 几乎完全相同。
硬件兼容方面，Ubuntu 牢不可破。这些年来，我安装 Ubuntu 从基于 Power PC 的 Mac 到高端的游戏桌面电脑和一些笔记本。我也找到了一个它不能很容易支持的系统。我个人测试硬件兼容性平台是低端的 Gateway MX3228 笔记本，我经常使用其作为测试系统。（我刚才顺便在上面打字。）它集成 Via UniChrome GPU（图形处理器）、WXGA 显示器、Broadcom 4318 无线网卡、Via 集成声卡以及 Texas Instruments（德州仪器）多媒体读卡器。几乎每次我安装系统，都会碰到点小问题，包括 Windows Vista。花十多分钟从 Gateway 网站下载并安装正确 Vista 驱动，许多 Linux 发行版本也不能够直接显示。即使最新的 Sabayon 版本，其对于硬件支持方面自吹自擂，但对于我这种冷门笔记本也束手无策。但当我为此重装了 Ubuntu，极其少见地花了30多分钟配置所有硬件部分，终于现在机器完美运行。大部分要感谢所有 Ubuntu 论坛上乐于助人的朋友，他们慷慨地分享自己的经验。对于每一个疑难杂症简单地跟随一步一步指令做即可。
因为 Ubuntu 隐藏了 root（根）用户，运行管理员命令需使用 sudo。Ubuntu 保护了新用户自己。这很像 Windows Vista 的用户管理，只有较少的麻烦和更高的安全性。许多其他发行版本仍旧允许用户以 root 登录，对于喜欢乱弄的新手来说可能会带来一场灾难。
安 装操作系统只是小部分的电脑经验。事实上，大多数电脑用户从来没有过那样的经历。一旦您第一次启动 Ubuntu，准备狂欢，做些真正的事情。Ubuntu 已经建立了一个高规格的平台带有预先配置好的软件，其中为您提供一个专业规格的办公软件包、强大的图形编辑软件、多功能的相片管理软件、智能的音乐播放器 和其它普通人可能需要的软件——一起都准备好，可以马上运行。现在所有主要发行版本都做得同样出色，但我相信 Ubuntu 会掌握好安装所有软件包和避免不必要软件包之间的平衡。如果您遇到想要的软件没有安装，选择 Applications（应用软件） > Add/Remove...（添加/删除...），然后点击它。（或者如果更高级的用户，您可以在 Synaptic Package Manager（新立得软件包管理器）找到继续全部主要开源 Linux 应用软件。）买一台新 Mac 或者 Windows 电脑。在实际开始做事前，您还需要花费数小时安装所有经常用的软件。购买一台预装 Ubuntu 的电脑，您5分钟内就可以开始工作。
但 是老实说，我认为 Ubuntu 拥有长期的生存能力重要于其短期的实用主义。最近几年来，对于改进 Linux 桌面方面，Ubuntu 做得比其他发行版本要多。这就是我已详细讨论的，其带来的实际好处，但它也有许多不明确的地方。感谢用户和主流科技媒体流露出值得纪念的表扬， Ubuntu 现在甚至比 Red Hat 在最终用户中更为流行。所有这些流言对于 Ubuntu 产生巨大的动力，让它成为家用桌面历史上支持最棒的 Linux 发行版。在完全一致的呼声中，最终用户使得 Ubuntu 成为 Dell 预装 Linux 系统的第一选择。鉴于流行广泛的影响，Ubuntu 开始克服所有 Linux 发行版面临的最大障碍之一：不为人所知。
历史上，支持 Linux 对于硬件开发者来说，是个麻烦的问题。令人怯步的任务是需要一系列的打包系统，这会让提供者感到惊愕。很难决定支持哪个发行版本，如果有的话。往往，提供 者简单地放弃而不是解决这个问题。Ubuntu 倍受瞩目的状态给了开发者一个作为他们在 Linux 世界冒险的明显起始点，显著降低这个关键入门障碍。因为 Ubuntu 立足于家用桌面用户而不只是管理员与超级奇客。在高端图形硬件上更多可能有飞速发展，潜在地引领 Linux 游戏体验上需要的更多改进。
这 里恰当的说，对于 Linux 来看，Ubuntu 总体上在桌面上是成功。它必须打造一个有别于其他落伍的、专业的操作系统的声誉。作为常识，它必然会得到大量批评。主要 GNU/Linux 世界出现分裂和潜在用户、开发者、提供者，类似大量批评是难以避免的。从我的角度看，Ubuntu 最有希望统一 Linux 社区，去邀请——而不是威胁——主要的软硬件提供者，满足非技术的最终用户。如果在未来一两年内 Ubuntu 控制住所面临的混乱增长，它有可能上升为世界桌面操作系统领域主要的第三种选择。目前没有一个其他的 Linux 发行版本能做到。
现 在，那些有经验的 Linux 用户不理会我开放的说法，或许会回避所有 Ubuntu 话题。但有一件事：Ubuntu 的成功也帮助了您的发行版。Ubuntu 易用且流行，对于用户及提供者，它都可以作为入门的发行版。人们一旦数量使用 Ubuntu，他们可能会转而尝试 Fedora。提供者一开始支持 Ubuntu，支持 PCLinuxOS 也很容易了。希望任何提供者提供对于所有发行版本支持是不明智的，循序渐进的支持有助于整个 Linux 的发展。虽然不可想像 Linux 会成为主流，但没有任何东西可以阻止300多个发行版本的出现（而且每天还在诞生更多版本），以及千百万程序员为此奋斗。
如果你刚刚进入 Linux 社区，你可能是激动的。现在所有的东西对你来说似乎都是新的、陌生的，但是如果你有兴趣，使用大量论坛和其它社区资源。你一会儿就成为了高手。一旦你掌握了现象的本质和使用过发行版的不同功能，你会发现自己的电脑有无限可能。
坦白说，任意两个 Linux 发行版本之间的差异是很小的。而且不知从何开始不会阻止人们进来。这就是我从这里开始，我推荐新手使用 Ubuntu。如果你感兴趣于进入更具技术挑战的领域，那请尝试 Gentoo 或者 Slackware，甚至某些开源的 BSD 版本。重要的是满足自己的需求，尝试新事物，让电脑自由。
太容易了。那就来吧。
注：
* 其中所说的“发行版”是指 Linux 其他发行版本。比如：Fedora(Redhat)、Opensuse、Debian。
最新消息：继 DELL 等大厂商发布预装 Ubuntu 的电脑之后，我国宝岛台湾 PC 厂商 Acer 也开始计划预装 Ubuntu 系统。
不但文中提到的几款 Linux 发行版不错，我个人使用了几十个版本的 Linux/Unix，感觉中国人自己改写的 Linux 版本也不错，特别适合初学者使用。因为它们已经自带了常用的软件包和配置好的中文环境，非常容易上手。这里也推荐几款，比如 Dubuntu、Magiclinux。只是有些可惜，由于各种因素，中国开发的版本一般维护时间不会很久。希望更多人来关注 Linux，特别是我们自己的版本。
